北魏孝文帝一般指拓跋宏（北魏第七位皇帝）（467年10月13日—499年4月26日），鲜卑族，汉名元宏。献文帝拓跋弘长子，生母李夫人。北魏第七位皇帝（471年9月20日—499年4月26日在位），中国古代杰出的少数民族政治家、改革家、文学家。
皇兴三年（469年），册立皇太子。按照北魏子贵母死制度，拓跋宏成为太子时，生母惨遭赐死，由祖母文明太后抚养成人。拓跋宏五岁即位，年号延兴，祖母文明太后临朝执政，对鲜卑化的朝廷进行了一系列中央集权的改革，冯太后先整顿吏治，立三长制，实行均田制，再颁俸禄制，孝文帝深受影响。太和十四年（490年），孝文帝正式亲政后，进一步推行改革。太和十八年（494年），以南伐为名，迁都洛阳，全面改革鲜卑旧俗。收藏古今汉家典籍，规定以汉服代替鲜卑服，以汉语代替鲜卑语，迁洛鲜卑人以洛阳为籍贯，改鲜卑姓为汉姓。鼓励鲜卑贵族与汉人士族联姻，参照魏晋门阀制度，改革北魏政治制度，并严厉镇压反对改革的守旧贵族，处死废太子元恂。攻伐南齐，击败萧衍、陈显达、崔慧景、曹虎等名将，夺取沔北五郡。一系列举动推动北魏经济、文化、社会、政治、军事等方面的大力发展，史称“太和改制”，有效地缓解了民族隔阂，促进文明进步和民族融合，对整个中国历史都产生了重要影响。
太和二十三年（499年），拓跋宏于军中积劳成疾，临终仍心怀“仰光七庙，俯济苍生”之志，后驾崩于谷塘原行宫，年仅三十三岁，谥号孝文皇帝，庙号高祖，葬于长陵。