青铜器是指以青铜为基本原料加工而制成的器皿、用器等。是红铜与其它化学元素(锡、镍、铅、磷等)的合金，其铜锈呈青绿色，因而得名。青铜是人类历史上的一项伟大发明，是世界冶金铸造史上最早的合金。红铜加入锡、铅，成为一种新的合金，这种合金历经几千年的化学反应，其表面出现一层青灰色的锈，所以今人谓之"青铜"，而古人则将这种合金称之为"金"，文献中所讲"赐金"、"受金"多少，即指青铜。
青铜缶是（大）罐的意思，小的直径有20厘米，大的直径有一米多。盛水或酒的器皿，基本特征为圆腹有盖，腹上置两或四环耳圈足，也有方形的缶。
通过发掘著名的缶有：
蔡侯铜盥缶
1、1955年安徽省寿县西门蔡侯墓出土。 蔡侯铜盥缶(guàn fǒu，音灌否)，盖顶作六柱环握。腹下内收，底为假圈足。盖和器均饰圆饼状涡纹，盖为6个，器为8个。器外壁嵌红铜兽纹，纹饰精美。器、盖同铭：“蔡侯申之盥缶”。出土时内附有一小匜。原有双链提梁，已残。安徽博物馆收藏。春秋时期，通高36厘米、口径21厘米。
十堰铜盥缶
2、这尊盥缶腹部两耳有环，可以将缶提起置高，缶底生火加热。这件盥缶还有一个特别之处就是其缶身的纹饰立体感强，周身的小龙小蛇盘结而成的镂空蟠螭纹清晰可见，有可能在铸造的过程中用到了失蜡法。春秋，十堰市博物馆藏。
大尊缶
3、大尊缶出土共2件，造型一样，大小相近，花纹相同，两件大尊缶分别高125、126厘米，腹径100、102厘米，分别重292、327.5公斤。酒器，用于祭祀，家宴等仪式活动，形体庞大，是目前所知出土的古代最大的青铜酒器。肩部有“曾候乙作持用终”七字铭文。此为两周时期已出土的最大的两件酒器，应为储酒器。器体采用两次铸接，内壁上可见两模合接处有凸起的箍带。
栾书缶
4、栾书缶春秋战国时期的盛酒或盛水器，长期以来学术界一般将"栾书"青铜缶作为春秋中期晋国的器物来看待，视之为一件极具史料价值的珍贵文物，现收藏于中国国家博物馆。