汉长安城是汉文化的发源地、古代丝绸之路的起点，汉族、汉人、汉语、汉文化等历史概念诞生于此。汉长安城是东方土木结构建筑传统的代表，也是中国历史上第一个国际大都会，城垣内面积36平方公里，建有未央宫、长乐宫、北宫、桂宫、明光宫、建章宫及八街九陌、长安九市等，对古代东方的城市建设产生了极其深远的影响，与古罗马城东西相对，遥相辉映，当时并称为“东长安、西罗马”。
1961年3月4日，汉长安城未央宫遗址被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。2014年6月22日，在第38届世界遗产委员会会议上，汉长安城未央宫遗址作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”中的一处遗址点成功列入《世界遗产名录》。