旧 时 女 子 出 嫁 时 常 要 坐 大 红 花 轿 ，男 方 则到女方家迎花轿，将新娘接到婆家，一路上 唢 呐 声 声 ，热 热 闹 闹 ，喜 气 洋 洋 。
花轿起源
花轿是我国传统婚礼中用于迎接新娘的 专用交通工具，也称作“喜轿”。花轿一般装 饰 华 丽 ，以 红 色 为 主 ，民 间 称“ 大 红 花 轿 ”，以 示婚礼的喜庆和吉祥。
花轿由官轿转化而来，而官轿历史相当 久远。据司马迁的《史记》记载，官轿原称 “舆”，早在春秋时期就已出现。至后唐五代 十国时期，古人始用“轿”称。不过，北宋之 前，轿只为皇室专用，未到民间。
宋室南渡后，朝廷将垄断轿子的规定废 除 ，轿 子 便 逐 渐 走 向 民 间 ，并 作 为 交 通 代 步 工 具日趋普及。南宋时，宋孝宗赵眘为皇后造轿， 轿身雕龙，内置藤编座椅，并有红漆门窗，外配 帏帐和门帘，时称“龙肩舆”，这便是后来花轿 之雏形，其形制和功用与传统花轿相同。
之 后 ，花 轿 成 为 民 间 嫁 娶 的 交 通 工 具 。南 宋 吴 自 牧《 梦 粱 录 》卷 二十 之《 嫁 娶 篇 》有 载 ： “至迎亲日，男家刻定时辰，预令行郎，各以 执色如花瓶、花烛、香球、沙罗洗漱、妆合、照 台 、裙 箱 、衣 匣 、百 结 、清 凉 伞 、交 椅 ，授 事 街 司 等 人 ，及 顾 借 官 私 妓 女 乘 马 ，及 和 倩 乐 官 鼓 吹，引迎花檐子或粽檐子藤轿，前往女家，迎 娶新人。”由此可见，南宋时民间已使用花轿 迎 娶 新 娘 ，还 形 成 了一 套 迎 婚 嫁 的 传 统 ，如 接 新娘坐花轿时上轿、起轿、喝轿、宿亲、颠轿、 落 轿 等 一 系 列 礼 俗 ，明 清 时 期 依 旧 沿 用 。
传 统 花 轿 均 为 木 质 结 构 ，为 了 轿 子 的 稳 定性和轻便性，一般采用韧性好且轻柔的香 樟木或梓木制作。为显喜庆，均以红色的彩绸 做帏帐。传统花轿种类及样式繁多，依各地风俗和经济条件的不同，花轿制作 的复杂程度也随之各异。木质雕刻和帏帐刺绣基本是“富贵牡丹”“金龙彩 凤”“麒麟送子”等具有吉祥寓意的纹样，帏帐刺绣还多缀以金、银等色，尽 显富贵之 意。雕刻方 式 则有浮雕、透 雕、贴金、涂银、朱漆等。
相对而言，南方花轿较北方奢侈，最有特色的是浙江宁波的一种全木质 花轿。这种花轿制作非常精细，工作量大，以做工奢华而著称。宁波花轿制作 全 部采用榫卯工艺结 构，整个轿子是由几百片可拆 卸的花板 拼 接组合而成， 不用一枚钉子。该轿做工极复杂，据当地人介绍，制造这种轿子需耗超过一万 个工时，故该轿按照工作量被命名为“万工轿”。
现宁波市区的天一阁博 物馆有花 轿展 厅，厅里 展 示 着 一顶清 末民初的宁 波式万工轿。该花轿长150厘 米，宽90厘 米，高275厘 米，木质透 雕，朱漆贴金， 花团锦簇，美轮美奂，享有“天下第一轿”的美誉。这种花轿没有设置轿门。那新娘如何出入花轿？原来迎亲的时候，会有专职负责拆装轿子的师傅跟随，如有需要，师傅便可随时拆卸、组装轿子，使新娘子方便自如地出入花轿。
说起宁波人重视花轿，还有一个美好的传说。据传，宋高宗赵构（1107— 1187年）曾被 金兵追 杀，逃 难 至明州（今 宁波），冲出包围后，人已落单，惶 恐 间又被一片湖水挡住去路。无奈之时，赵构巧遇一姑娘在湖边浣纱，姑娘指着 湖水说：“这里水浅，相公快快下去，你可仰起头，露出鼻孔呼吸即可，我自有 办法搭救。”赵构依言下湖，待湖水没至颈部，把头仰起露出鼻孔在水面上吸 气 。那 姑 娘 速 将 手 上 的 白 纱 顺 风 一 抖 ，撒 向 湖 面 ，正 好 把 赵 构 身 体 全 遮 住 了 。 金 兵 追 到湖 边，四 望 不见 赵构身 影，问姑 娘 是 否 有人 急 速 过 来，姑 娘 随 意 指 了一个方向。金兵立即快马加鞭朝着所指方向奔去。待金兵走远，姑娘收起白 纱，把赵构搀上岸来，并找船将其送到对岸。
赵构脱险后，感恩承诺姑娘来年接其入宫，以她身上的青布衫为凭。不 想两人所约暗号泄露，众多姑娘都想进宫，便都准备了青布衫。赵构派来的人 只见家家户户都挂着青布衫。赵构找恩女不得，于是下旨浙东明州女子皆受 封，出 嫁 时 准 许 凤 冠 霞 帔，乘 坐 龙 凤 花 轿，官员 相 遇，文 官 下 轿，武 官 下 马。
于是，从南宋开始，宁波姑娘出嫁坐花轿的民风越来越盛行，花轿制作 也越来越考究。古代浙东女子出嫁时可以做到“五岳朝天”（指轿子有七层楼 阁、五座主亭），极其奢华的朱金木雕的万工轿，其豪华程度甚至远超皇后所 用的 花 轿。
花轿风俗
坐花轿是汉族传统婚俗。男方抬花轿至女方家迎亲，花轿不能为空，需 坐一人“压轿”，一般是新郎的兄弟；男方迎上新娘后，新娘家也有送亲的人， 一般是新娘的长辈叔叔或兄弟，他们跟在花轿前后“压轿”，这一来一往的讲 究 就 是“ 压 轿 ”之 俗 。成功迎接新娘后，花轿再次启程。花轿的前方要有男、女方的迎亲仪仗， 仪仗的阵势包括高灯、乐队。花轿的前面是轿前担，花轿的后面还有一顶小 轿子，坐着“压轿”的新郎的兄弟，小轿后面跟着浩浩荡荡的嫁妆。古时，人们 常用“良田千亩，十里红妆”来形容嫁妆的丰厚。
花轿也有不同档次，按照雕饰人物的数量及工艺水平分成三等，天一阁 博物馆展出的花轿为头等，当属最豪华的花轿。花轿等级也最能显示出主人 的身份。因花轿造价不菲，旧时花轿均由贳器店出租。据资料记载，过去新娘 子乘坐一次花轿，向贳器店租赁要花费一石米（相当于十斗米），那时的万工 轿也只有豪富家才租用得起。
因宁波古称“四明”，故迄今还有一些老辈人管新娘乘坐的花轿叫“四明 轿子”。后来其他地方的人嫁女也逐渐使用花轿，这个风俗就此传了下来。
我国旧时传统只有初嫁女子坐花轿，再嫁妇女一般不坐花轿。如果是纳 妾，有些地方可以坐花轿，但有些地方则不能。因旧时女性一生最多只坐一次 花轿，故坐花轿有了特殊的意义，随之有俗话“大姑娘坐花轿—头 一 回 ”。
现代社会，结婚坐花轿的风俗一度消失，今日婚礼模式多种多样，坐大红 花轿的传统婚礼形式逐渐复兴，备受现代人青睐。本文内容来源于《中华瑰宝》杂志。