妈祖祭典是妈祖信俗中的一种文化表现形式，已有一千多年的历史。2006年，妈祖祭典被国务院批准，列为国家级非物质文化遗产代表性名录。
妈祖祭典包括庙祭、海祭、舟祭、家祭、堂祭等。
一、庙祭
妈祖庙祭是指在妈祖庙内举行的祭祀妈祖女神的活动。庙祭一般在妈祖诞辰日（农历三月廿三）和妈祖升天纪念日（农历九月初九）举行，俗称“春秋大祭”。在新庙开光、谒祖进香、妈祖回娘家等特定场合，也会依例举行庙祭活动。
妈祖庙祭从宋代开始就形成了“迎神”“三献礼”“送神”的规程。在宋代莆籍进士廖鹏飞的《迎享送神曲》中可见一斑。
在明代，妈祖庙祭一般由道士主持，行三跪五叩之礼，并举行妈祖道场活动，颂唱妈祖经。
至清代，朝廷对妈祖倍加推崇，规定孔子作为“文圣”、关公作为“武圣”、妈祖作为“女圣”，三圣祭礼相同，达到最高的规格，并完善了祭礼的程序。
程序包括：
1－擂鼓鸣炮；
2－仪仗队就位，乐生舞生就位；
3－主祭人、陪祭人就位；
4－迎神进香；
5－奠帛；
6－诵讯祝文；
7－跪拜叩首；
8－行初献之礼，奏和平之乐；
9－行亚献之礼，奏咸平之乐；
10－行终献之礼，奏升平之乐；
11－焚帛、焚祝文；
12－行三跪九叩之礼；
13－礼成。
二、海祭
海祭妈祖是一种古老的祭祀形式。在古代，妈祖庙宇数量不是很多，人们经常在海边设祭坛祭拜妈祖。清代著名诗人祈顺诗曰：“神之奠兮海旁”，就是描述海祭妈祖的情景。
海祭妈祖的仪式内容主要有：
1－设立祭坛；
2－序列贡品；
3－贡献乐舞；
4－焚香膜拜；
5－礼行三献；
6－向海中洒花瓣、洒美酒；
7－恭颂祝文；
8－焚化帛书等。
全程约三十分钟，祭礼庄严肃穆，充分体现了古老的海洋文化特征。
近些年来，海祭妈祖经常在农历九月初九妈祖升天纪念日进行。贤良港妈祖祖祠和湄洲妈祖祖庙的海祭活动最具影响力。2017年湄洲妈祖祖庙斥资200多万元，在湄洲岛深澳底沙滩上建造一艘旱船，被称为“妈祖福船”，专门用于海祭妈祖的祭坛，可同时容纳一千多位信众参加祭拜活动。
三、舟祭
妈祖舟祭是指航海人在船上举行的拜祭妈祖的活动。无论商船、客船或渔船，在出海前或归航后。在每月的初一、十五，都要在船上的妈祖神龛前举行朝拜妈祖的仪式。
妈祖舟祭的最早历史记载是北宋宣和五年路允迪奉旨出使高丽，两艘“万斛神舟”在海面遭遇狂风巨浪，危急之中，人们隐约看到妈祖身披朱衣，手举红灯，引导航向，化险为夷。路允迪一行出使回朝后，向宋徽宗皇帝禀报妈祖显灵事迹，皇帝特册封妈祖为“顺济夫人”，并赐“顺济”庙额。
妈祖舟祭与庙祭有三点不同之处：
1－祭礼较为简化，时间仅六分钟左右。
2－所用香烛不同，因线香点燃时遇海浪颠簸容易倾倒，所次采用元宝香；红烛用粗而短的款式。
3-祝文改为简单的祈祝语，说明航行的路线与目的，祈求女神庇佑平安。
舟祭仪式对航海人而言，信仰的力量常常为他们增添了战胜风浪的勇气，从而临危不惧，化险为夷。
四、家祭
妈祖家祭是指妈祖信仰者在家中设立神龛、供案，每逢初一、十五，晨昏皆可，举行祭拜妈祖的一种仪式。
家祭的祭品比较简单，供上五果六斋，三炷清香，一对红烛。祭拜者向妈祖祈求默颂，表达自己的愿景。虔诚的人家往往带全家人参加祭拜，并且诵读一遍《妈祖经》。
五、堂祭
妈祖堂祭是指在堂会场所中专门设立妈祖神龛、供案，为妈祖信众开辟一处祭拜妈祖的场所。这种形式最早出现在明末清初，由兴化商人在各地商会会馆中设立妈祖堂祭场所，以各祭祈之需。
至今，各地莆田商会仍沿袭此俗。湄洲祖庙莆田会馆、中华妈祖文化交流协会也专门开辟堂祭场所。堂祭活动规模比庙祭小，祭祈时间一般在十分钟左右，内容有上供品、进香、祈愿、作揖或三跪九叩等。