河姆渡文化是分布于中国浙江杭州湾南岸平原地区至舟山群岛的新石器时代文化，经科学的方法进行测定，它的年代为公元前5000年至公元前3300年。1973年，第一次发现于浙江宁波余姚的河姆渡镇，故称作河姆渡文化。
河姆渡文化主要分布在杭州湾南岸的宁绍平原及舟山岛。它是新石器时代母系氏族公社时期的氏族村落遗址，反映了距今约7000年前长江下游流域氏族的情况。
1983年，国务院公布河姆渡遗址为第二批全国重点文物保护单位。2018年6月，入选浙江省第二批省级考古遗址公园。
【地理环境】
位置境域
河姆渡遗址位于距宁波市区约20公里的余姚市河姆渡镇，坐标范围东经120至121度，北纬29至30度，中心地理坐标为东经121°09′、北纬30°30′。
地质地貌
河姆渡南面的四明山，北面姚江平原中部的慈南山地和东面南北走向的乌石山、羊角尖山、云山等低山丘陵三组山系构成硕大的工字，这种地貌犹如今天围海造田工程上抛筑的丁坝和顺坝，具有很大的促淤成陆功能。距今1万年前开始的全新世纪大规模海侵时，四明山北麓成为一片浅海，从长江口顺潮而下的泥砂搬运到这里后，受工字形地貌的阻挡而沉积下来，使河姆渡一带的淤积快于其两翼，当海退开始后，河姆渡一带自然最先出露成陆。根据低塘镇西村地下31米处发现的贝壳层的年代8020年，推测海退发生在距今7500年左右，所以距今7000年前河姆渡确实是四明山前的一块高地。
气候
根据河姆渡遗址孢粉资料和考古发掘材料分析，7000年前河姆渡的气候比现温暖湿热，平均气温比现高3－4℃，年降雨量比现多500毫米左右，与广东、广西南部和海南岛相似。
【发掘历程】
第一次发掘
1973年11月至1974年1月，浙江省文物管理委员会和省博物馆的考古专家们，为配合农田水利建设工程需要，对河姆渡遗址进行了第一期考古发掘，取得了突破性的发现。
第二次发掘
1977年10月，考古学家们又对该遗址进行了第二期考古发掘，两次共揭开遗址面积2630平方米，发现墓葬27座，灰坑28个，出土石器、陶器、木器、骨器等各类文物6300余件，其中有不少是历来罕见的珍品，丰富了河姆渡文化的内涵，引起了全国考古界、史学界的重视。