“人生海海山山而川不过尔尔”意思是人生像大海一样茫然，总是起起落落，有很多不确定因素，走过平湖烟雨，跨过岁月山河，最终发现也不过如此。人生无常，在生命中不一定会遇见什么事，即使再有大能，当命运之轮开始转动，也会显得无能为力。
人生海海，山山而川，不过尔尔一句出自《人生海海》的序言，麦家用这句话也是要点眀主题，人生如潮也似海，难以捉摸也难以取舍，生着艰难死的茫然，活着伟大死不足惜。一种叫人不得不屈服的生命含义，也是一种不得不为的幸存者之路。
人生海海创作背景
“人生海海”取自闽南方言，意为“人生像大海一样变幻不定、起落浮沉，但总还是要好好地活下去。”麦家对这个词的解读又深了一层：“既然每个人都跑不掉逃不开，那不如去爱上生活。”作为麦家的“故乡三部曲”之一，《人生海海》耗时八年，经过五年的打磨，终于呈现在大众面前。
与以往的作品不同，这次的故事脱离了此前素有的“谍战”题材，背景设置在麦家的故乡。“这一辈子总要写一部跟故乡有关的书，既是对自己童年的一种纪念，也是和故乡的一次和解。”麦家说道，“一个作家，他的写作是怎么也逃离不了童年和故乡的。”