辅音，又叫子音，是指气流在口腔或咽头受到阻碍而形成的音。发音时气流受到发音器官的各种阻碍，声带不一定振动，不够清晰响亮的音素叫辅音。
气流从肺里出来不一定振动声带，通过口腔时受到一定的阻碍，这种主要依靠阻碍发出的音叫辅音。
辅音是音系中的一个音类，指发音时需要使用口腔、喉咙等部位协助发音的音素。与之相对的是元音，元音是口腔内气流通过喉部时不需要其他口腔构造的协助就可以发出的音素。辅音包括塞音、擦音、鼻音、舌音等。
辅音就是发音时气流会受阻的音。在英语中辅音共有28个，与之相对的概念是元音。
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