失业是指具有劳动能力并且有就业意愿的劳动者处于没有工作的状态。
从更广泛的角度来看，失业意味着个人无法通过参与社会劳动获得相应的经济收入和社会价值实现。当一个人失去了原本的工作岗位，或者在寻找工作的过程中长时间未能获得合适的就业机会，就处于失业状态。
失业可以分为不同的类型。摩擦性失业，如前面提到的，是劳动者在转换工作过程中暂时的失业；结构性失业则是由于经济结构调整、产业升级等，导致劳动者的技能与市场需求不匹配而产生的长期失业；周期性失业是与经济周期相关，在经济衰退期较为突出，企业因经济形势不佳而大量裁员。
失业对个人的影响是多方面的。首先是经济上的压力，失去了稳定的收入来源，可能导致生活水平下降，面临经济困难。在心理上，可能会产生焦虑、失落、自我怀疑等负面情绪，影响心理健康。从社会层面看，较高的失业率可能影响社会的稳定与和谐，同时也反映出经济运行中存在的问题。
为了应对失业问题，社会各方都在努力。政府会采取一系列政策措施，如促进就业的宏观政策、提供职业培训和再就业服务等；企业也有责任通过合理的经营和发展创造更多的就业机会；劳动者自身则需要不断提升自己的能力和竞争力，以更好地适应就业市场的变化。