“身在曹营心在汉”是一个广为流传的成语典故，具有丰富的内涵和寓意。
这句话最初源自三国时期关羽的经历。关羽与刘备、张飞桃园结义后，一直追随刘备。后来刘备兵败，关羽为保护刘备家眷无奈暂降曹操。尽管身处曹操阵营，享受着曹操给予的优厚待遇，但关羽心中始终惦记着刘备，时刻想着回到刘备身边。最终，关羽在得知刘备下落之后，毅然决然地离开曹操，回到刘备处。
从含义上来说，“身在曹营心在汉”主要表达了以下几种意思。首先，它体现了一种对故主、对原有信念和情感的忠诚与坚守。即使身处敌对或不同的环境中，内心的忠诚和牵挂也不会改变。其次，它反映了人在面对复杂境遇时，精神层面的执着和坚定。不会轻易被外在的条件和利益所诱惑，始终保持着内心深处的追求。再者，它也展现了一种在困境中仍坚守初心的品质，即便身不由己地处于某种不利局面，依然能保持对真正目标的向往。
这一成语在后世被广泛应用和引申。它不仅用于形容在政治、军事等领域中类似关羽这种忠于一方而身在另一方的情况，也可以用来比喻在其他各种情境中，一个人表面上处于一种状态或环境中，但内心却真正认同和倾向于另一种。比如在职场中，有人可能在某个公司工作，但心里一直向往着另一家公司或行业；在感情中，也可能有人虽然处于一段关系中，但心思却在其他人身上。
“身在曹营心在汉”是一个富有表现力的成语，它生动地描绘了一种内心与外在状态不一致的情形，强调了忠诚、坚守和初心的重要性，成为了中国文化中一个经典的表述。