存货通常指企业在日常生产经营过程中持有以备出售的产成品或商品、处在生产过程中的在产品、在生产过程或提供劳务过程中耗用的材料或物料等。
从企业运营的角度来看，存货具有多方面的意义。它是企业生产和销售环节之间的重要纽带，确保企业能够持续地满足市场需求。对于制造业企业来说，原材料存货是生产的基础，在产品存货反映了生产的进度和状态，而产成品存货则是准备投向市场的最终成果。
存货的存在有其必要性。它可以帮助企业应对市场需求的波动，避免因缺货而导致销售机会的丧失。同时，合理的存货水平也有利于企业维持生产的连续性和稳定性，确保生产流程不会因为原材料短缺等问题而中断。
然而，存货管理也是企业面临的一项重要挑战。如果存货过多，会占用大量的资金，增加企业的成本和风险，比如仓储成本、存货贬值风险等；而存货过少又可能无法及时满足客户需求，影响企业的声誉和市场份额。
为了有效地管理存货，企业需要运用各种方法和技术，如经济订货量模型、ABC 分类管理法等。通过科学的分析和决策，确定合适的存货水平和采购计划，以实现成本与效益的最佳平衡。
在财务报表中，存货是企业资产的重要组成部分，其价值的变化会对企业的财务状况和经营成果产生影响。对存货进行准确的核算和披露，对于投资者、债权人等利益相关者评估企业的价值和风险具有重要意义。