招标就是招标人（通常是项目的需求方或发包方）通过公开或邀请的方式，向潜在的投标人发出通告，表明自己对特定项目、货物、服务等的需求，并邀请他们参与竞争投标。
招标的过程具有规范性和公正性。招标人会明确招标的具体要求，包括项目的技术规格、质量标准、交付时间、价格等方面的细节。投标人则需要根据这些要求，准备详细的投标文件，阐述自己的方案、报价以及能够满足招标要求的能力和优势。
招标的意义在于多个方面。对于招标人来说，通过招标可以广泛吸引潜在的供应商或承包商参与竞争，从而有可能获得更优质、更经济的解决方案。它有助于确保采购过程的公平、透明和高效，避免不正当竞争和腐败行为。同时，招标也为招标人提供了更多的选择和比较的机会，能够更好地满足项目的需求。
对于投标人而言，招标是一个展示自身实力和获取业务的重要途径。投标人可以通过参与招标，与其他竞争对手公平竞争，争取获得项目合同。这要求投标人具备良好的技术能力、管理水平和市场竞争力。
在招标过程中，通常会有严格的程序和规定，包括招标公告的发布、投标文件的受理、评标委员会的组建和评标过程等。评标委员会会根据预定的评标标准和方法，对各个投标进行评审和比较，最终确定中标人。
招标在现代经济生活中扮演着重要的角色，它是一种有效的资源配置方式，促进了市场竞争和经济发展。