Z 字头列车是直达特快旅客列车的简称，车次以大写字母“Z”开头。这类列车有以下特点：
速度快：Z 字头列车的最高运行时速为160公里，是普速列车中速度较快的一种。
停站少：Z 字头列车通常只停靠大站，或者在一些枢纽站进行技术停车，以保证列车的运行速度和效率。
夕发朝至：由于速度快、停站少，Z 字头列车通常采用夕发朝至的运行模式，适合长途旅行。
车厢环境好：Z 字头列车的车厢环境相对较好，通常为全列卧铺，部分列车还设有高级软卧和软包，以满足不同旅客的需求。
直达特快列车的出现，为旅客提供了更加快捷、舒适的出行选择。同时，Z 字头列车也在一定程度上缓解了铁路运输的压力，提高了铁路运输的效率。