成语是一种长期习用、具有书面语色彩的固定短语。它们通常由四个汉字组成，但也有三个字、五个字甚至更多字的成语。
成语具有以下几个显著特点。其一，它们大多有特定的来源，可能源于历史故事、神话传说、寓言故事、古代诗文等，如“完璧归赵”“叶公好龙”等，这些来源赋予了成语深厚的文化内涵。其二，成语在意义上往往具有整体性，不能简单地从字面意思去理解，而需要结合其特定的背景和含义来领会，比如“画蛇添足”并非仅仅是关于画蛇和添足的描述。其三，成语的语言精炼、简洁，却能够生动形象地表达丰富复杂的思想和情感，具有很强的表现力。
成语在语言表达中发挥着重要作用。它们能够使语言更富有节奏感和韵律感，增强语言的感染力和表现力。同时，成语也是文化传承的重要载体，通过成语，我们可以了解到古代的社会风貌、人们的价值观和思维方式等。在日常生活、文学创作、教育教学等领域，成语都被广泛应用。
学习和运用成语，不仅可以提高我们的语言能力和文化素养，还能让我们更好地领略中华民族悠久的历史和灿烂的文化。它是中华民族智慧的结晶，承载着几千年的文化积淀，是我们宝贵的精神财富。