“后来居上”指的是后来的超过先前的。它强调了一种在时间顺序上较晚出现的人或事物，却能够凭借自身的努力、优势或机遇，超越那些先于自己存在或发展的对象。
从积极的方面来看，这个成语体现了一种积极进取、不断超越的精神。它表明即使起步较晚或处于相对劣势的地位，只要具备足够的决心、智慧和行动力，仍然有机会取得卓越的成就并超越前人。它鼓励人们不要因为起点低或起步晚而气馁，而是要勇于拼搏、积极追赶。
在社会生活中，我们常常可以看到“后来居上”的例子。比如一些新兴的企业或个人，通过创新的思维、先进的技术或独特的经营策略，在竞争激烈的市场中逐渐崭露头角，超越了那些老牌的竞争对手；在学术领域，年轻的学者可能通过深入的研究和突破，在某个领域取得突出的成果，超越了前辈学者。
然而，“后来居上”也并非绝对的褒义。在某些情况下，它可能会引发一些争议或问题。比如过于强调后来者的超越，可能会忽视先行者的贡献和积累；或者在追求后来居上的过程中，可能会出现不正当竞争或急功近利的行为。
“后来居上”这个成语生动地描绘了一种在发展过程中后来者超越前者的现象，它既体现了积极向上的进取精神，也提醒我们要客观看待竞争与发展，注重公平、合理和可持续的进步。