九品中正制是魏晋南北朝时期重要的选官制度。
九品中正制又称九品官人法。这一制度的核心在于设立中正官，中正官负责对人才进行品评，将人才分为九个等级，即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。
品评的标准主要包括家世、道德、才能等方面，但在实际操作中，家世门第逐渐成为了评定等级的最重要因素。出身名门望族的子弟往往能获得较高的品级，从而有更多机会担任高官；而出身贫寒的人则通常被评为较低的品级，难以进入仕途的高层。
九品中正制在一定时期内为曹魏政权选拔了一些人才，初期也起到了一定的积极作用。然而，随着时间的推移，其弊端日益凸显。由于过于看重家世，使得社会阶层固化，堵塞了寒门子弟的上升通道，导致“上品无寒门，下品无士族”的局面。
这种选官制度使得世家大族长期垄断了政治权力，削弱了中央集权，不利于国家的统一和稳定。同时，也抑制了社会的活力和创新，阻碍了人才的合理流动和选拔。
到了南北朝后期，九品中正制已难以适应社会发展的需要，最终被科举制所取代。科举制以考试成绩作为选拔官员的主要标准，为广大平民子弟提供了公平竞争的机会，促进了社会的进步和发展。