“自吸”通常指自然吸气发动机。这种发动机依靠活塞下行时产生的负压，将空气和燃油的混合气吸入气缸内，从而实现燃烧和做功。与涡轮增压和机械增压发动机相比，自然吸气发动机的动力输出相对较为线性和平顺，但其在同等排量下的动力性能可能稍逊一筹。
在化学和物理学中，“自吸”可能涉及到物质对自身辐射或发射的吸收现象。例如，在光谱分析中，光源发出的光线在经过物质时，物质可能会对其自身发射的特定波长的光进行吸收，这种现象被称为自吸。
在生物学和医学领域，“自吸”有时用于描述细胞或生物体自身吸收某种物质的过程。比如某些细胞通过特定的机制自吸营养物质以维持生命活动。
在日常生活中，“自吸”也可能指一些设备或工具依靠自身的结构或特性实现自动吸取的功能。比如某些自吸式水泵，可以在启动后自动吸取水源。