认沽期权，又称看跌期权、卖权选择权、卖方期权、卖权、延卖期权或敲出期权，是指期权的购买者在期权合约有效期内或行权日，拥有按执行价格卖出一定数量标的物的权利。
打个比方，你朋友手里有一只股票，现在的市场价格是50元，但是你预测这只股票将来会跌。于是，你们俩约定，一个月后，无论这只股票跌到多少钱，你都有权利以50元的价格从你朋友那里买走这只股票。这个“权利”就是认沽期权。
在上述例子中有几个关键点：
权利而非义务：认沽期权只给了你一个权利，而不是必须买的义务。如果到时候股票价格跌到了40元，你可以选择行使这个权利，以50元的价格买走股票。但如果股票价格涨到了60元，你完全可以放弃这个权利，不去以50元的高价购买股票。
有成本：获得这个权利是需要付出成本的，也就是说，你需要付给你朋友一定的费用来获得这个期权。这个费用在期权交易中被称为“期权费”。
有时间限制：认沽期权是有有效期限的，通常这个期限是事先约定好的，比如上面提到的一个月。如果在这一个月内，股票价格没有跌到50元以下，那么这个期权就失效了，你付出的期权费也就打水漂了。
风险有限：对于买方来说，最大的损失就是付出的期权费。无论股票跌到多少，你的损失都不会超过这个费用。而对于卖方（你的朋友），风险就比较大了，因为如果股票价格大跌，他就必须以高于市场价格的50元卖给你。
对于买方和卖方，认沽期权分别意味着：
买方（权利方）：认沽期权买方有权根据合约内容，在约定时间（到期日），以约定价格（行权价格）向期权合约卖方卖出约定数量的合约标的。认沽期权的买方，拥有的是卖的权利，不承担必须卖的义务，也就是说，可以卖也可以不卖。
卖方（义务方）：认沽期权卖方有义务根据合约的内容，在约定时间（到期日），以约定价格（行权价格），向期权合约买方买入约定数量的合约标的。认沽期权的卖方，只有（根据买方的要求）买的义务，没有买的权利。认沽期权卖方可以通过卖出认沽期权获得相应的权利金收入。
认沽期权是一种金融工具，它赋予了持有者在未来以特定价格卖出标的资产的权利，帮助投资者在市场下跌时对冲风险、获得收益。