视频转码是指将一种视频格式转换为另一种视频格式的过程。
在数字视频领域，存在着众多不同的视频编码格式和封装格式。常见的编码格式如 H.264、H.265、MPEG-4 等，封装格式如 MP4、AVI、MKV 等。不同的设备、平台和应用程序对视频格式的支持可能各不相同。
当一个视频的格式不被某个设备、播放器或在线平台所兼容时，就需要进行转码。转码过程中，原始视频的数据会被重新编码和封装，以适应新的格式要求。
转码不仅仅是改变文件的扩展名，而是涉及对视频的图像、音频数据进行重新处理和压缩。这包括调整视频的分辨率、帧率、码率、色彩空间等参数。
例如，将一个高分辨率、高码率的视频转码为低分辨率、低码率的版本，以适应在网络带宽有限的环境下流畅播放，或者为了在存储空间有限的移动设备上存储更多视频。
在视频转码时，会根据目标格式的规范和要求，对原始视频的编码算法进行重新计算和优化。这可能会导致一定程度上的画质和音质损失，但优秀的转码算法和合理的参数设置可以尽量减少这种损失。
此外，视频转码还可以用于实现不同的功能需求，比如将一个 3D 视频转码为 2D 版本，或者将一个宽银幕视频转码为适合手机屏幕比例的格式。
视频转码是为了使视频能够在不同的环境和设备中正常播放和使用，是数字视频处理中一项重要的技术操作。