地球仪是一种为了便于人们更加直观地了解地球的形状、地理位置、地形地貌、海陆分布、国家和城市等信息而制作的模型。
地球仪通常是一个球体，按照一定的比例缩小了地球的实际尺寸。它的表面绘制了各种地理要素，如七大洲、四大洋的轮廓，经线、纬线的分布，以及重要的地理标识，如山脉、河流、湖泊、岛屿、国家和城市的名称等。
地球仪的主要作用在于帮助人们更好地学习和理解地理知识。通过观察地球仪，人们可以清晰地看到地球的整体面貌，直观地感受到各个地区在地球上的相对位置和方向。对于学生来说，地球仪是学习地理课程的重要工具，能够帮助他们更轻松地理解地球的自转、公转、时区、气候带等较为抽象的地理概念。
在日常生活中，地球仪也具有一定的实用价值。例如，人们在规划旅行路线、了解国际贸易和文化交流时，可以通过地球仪对目的地的位置和周边环境有一个初步的认识。此外，地球仪在一些专业领域，如地理研究、天文观测、航海导航等方面也发挥着重要的参考作用。
地球仪的种类繁多，有普通的政区地球仪，着重展示国家和地区的划分；有地形地球仪，能清晰地呈现山脉、高原、平原等地貌特征；还有一些具有特殊功能的地球仪，如带有灯光效果的地球仪、可以旋转和拆卸的地球仪等，以满足不同用户的需求和喜好。
地球仪以其直观、形象的特点，为人们认识和探索地球提供了便利，是学习地理知识、了解世界格局的重要教具和工具。