丹陛指宫殿的台阶。因古代宫殿的台阶表面多以红色作为装饰，故而得名。例如：“趋事紫宸，驱驰丹陛。”（《隋书·薛道衡传》）
借称朝廷或皇帝。如“天恩敕赐下丹陛，琼筵侑以黄金觞。”（明《端午食赐粽有感》诗）
在一些文学作品或历史记载中，“丹陛”常被用来营造出庄严、肃穆的氛围，以体现宫殿的威严和皇权的至高无上。以前，普通人是不能在皇家丹陛上行走的，只能从它的两侧通过，这显示了丹陛所代表的帝王权力和尊贵地位。
丹陛石，又被称为陛阶石，是古代宫殿门前台阶中间镶嵌的一块长方形大石头，石头上雕刻有不同的花纹、祥云、寿山、瑞兽等图案。丹陛石的选材精良，制作精细，通常被置于宫殿前的主路上，它也是帝王权力的象征。例如太和殿前有宽阔的平台，被称为“丹陛”，俗称月台。在太庙、天坛等著名的皇家建筑里，也有丹陛石，且被赋予了不同思想与意义。在皇家尊享的太庙大殿丹陛上，第三层丹陛雕有“二龙戏珠”，代表着大殿供奉先帝们的神灵在天界之中。
在东陵，慈禧的陵寝前也有象征中国古代女人至高无上权利的“凤在上龙在下”的丹陛石，这种布局突破了传统的龙凤构图形式，从构图内涵上展现出两宫太后垂帘听政的政治格局。
“丹陛”一词既包含了宫殿台阶的实际意义，也承载着丰富的历史、文化和象征意义，它是中国古代宫殿建筑和皇权制度的重要组成部分。