五湖四海泛指全国各地，有时也指世界各地。
从字面上看，“五湖”一般指洞庭湖、鄱阳湖、太湖、巢湖、洪泽湖；“四海”指东海、南海、黄海、渤海。但在成语中，“五湖四海”并非仅仅局限于这几个具体的湖泊和海洋，而是一种形象且宽泛的表达，代表着广阔的地域范围。
这个成语常用来形容人的来源广泛。比如“来自五湖四海的朋友们相聚在这里”，表示朋友们来自各个不同的地方。它也可以用来形容事物的涵盖面广，比如“这个活动吸引了五湖四海的参与者，影响力极大”，强调活动的吸引力和参与度跨越了地域的限制。
在社交场合中，“五湖四海”体现了一种包容和开放的态度，无论人们来自何方，都能相聚在一起，共同交流、合作。在团队合作中，成员们来自五湖四海，各自带着不同的背景、经验和观念，相互融合、学习，能够为团队带来丰富的创意和多元的思路。
在文学作品中，“五湖四海”常被用来营造一种宏大、壮阔的氛围，增强作品的感染力和表现力。比如“他的朋友遍布五湖四海，无论走到哪里都有人热情相助”，展现出此人交友广泛，人脉丰富。
“五湖四海”这个成语充满了一种广阔、包容的意象，传递着无论地域、距离如何，人们都能相互联系、交流与合作的美好愿景。