沙汰的意思是淘汰、拣选，指去除不好的或不需要的部分，留下精华或合适的部分。
例如：“选精汰秽”“沙汰虚冗，料简贞实”，就是挑选精华，淘汰掉冗余、不真实的部分。
“沙汰”一词在不同的语境中可能会有一些细微的差别。在一些情况下，它可以表示对人员、事物等进行筛选和甄别，以决定取舍。例如：“经过层层沙汰，最终选出了最合适的人选” 。
在古代文献和文学作品中也经常能看到“沙汰”的使用。如杜甫《上韦左相二十韵》中的“沙汰江河浊，调和鼎鼐新”。
此外，“沙汰”在日语中也有多种含义，常见的有处置、命令、指示、通知、裁定、音信、消息、传说、风声、事件、案件、行动、行为等意思。例如：“本人の処分については追って沙汰する”（关于本人的处分随后通知）；“彼から何の沙汰もない”（没有他的任何消息）；“刃傷沙汰に及ぶ”（弄得动起刀来，发生杀伤案件）等。