契子通常指的是小说或故事开头用来引导或引入正文的部分。它有点类似于序言或引言，但与序言不同的是，契子往往是故事的一部分，可能是一个独立的情节片段，也可能是与主要情节相关的前传或背景介绍。通过契子，作者能够为整个故事营造氛围、设定背景、引出主要人物，激发读者的兴趣，让读者更快地进入故事的情境。
例如，一部以古代战争为背景的小说，契子可能会描写一场小规模的战斗，展现当时的战争环境和武器装备，从而为后续大规模战争的情节展开做好铺垫。
在古代的一些习俗或关系中，“契子”指的是义子、干儿子。古人会通过一定的仪式和契约，确立这种非血缘的亲子关系。
此外，在一些特定的领域或语境中，“契子”可能还有其他特定的含义。但在常见的用法中，其主要与文学作品的开头部分或某种特殊的关系相关。