预录是指高校准备录取的考生，此时处于未经省市招办审核，未办理录取手续的录取状态。
具体来说，高校对符合录取条件的考生进行专业安排之后，已下载拟录取考生名单及录取专业，并通过网络将相关信息提交给省招办，等待省招办网上录检审核，这一过程就是预录。
在录取过程中，考生档案会呈现多种状态。档案首先被投到某个高校时，状态会变为“院校在阅”，即学校正在审阅查看考生的基本情况。当院校将其录取意见或退档意见在计算机里标明并提交到省教育考试院后，考生档案状态就会发生变化。已经预分专业的考生被称为“预录取”，而被退档的考生则叫“预退档”。如果省教育考试院同意院校的预录取意见，那么“预录取”的考生就会变成“录取待审”状态；如果“预退档”考生的档案被省教育考试院退回，就会重新变成“自由可投”。之后，省教育考试院还有一个纸质的录取表，经过人工审批后，这些考生的状态将变为“录取”，才意味着被正式录取。
一般情况下，显示“预录取”状态的考生不会被退档，但如果考生的高考报名资格等方面存在问题，也有可能无法通过最后的录取审核。另外，“预录取”并不一定代表最终肯定会被录取，不过这种情况较为少见。
以高考录取为例，“预录取”的出现可能是因为高校的招生计划尚未完成。当高校的招生计划完成后，预录取的状态通常就会改变。一些考生志愿显示“预录取”但没有显示专业，可能是专业尚未划分好，划分完成后就会显示出来。若考生迫切想了解相关信息，也可以通过拨打电话进行查询。
需要注意的是，在某些情况下，“预录”可能还有其他特定的含义。比如在一些娱乐节目中，“预录”可能指的是提前录制好的音频或视频内容，在正式演出时播放。但在教育领域或招生录取相关的语境中，通常就是上述所解释的意思。