卖身契是一种旧时的契约文书。
在封建社会和某些特定的历史时期，一些贫困、走投无路的人，为了换取一定的金钱、食物或其他生存资源，将自己的人身自由和劳动力出卖给他人，所订立的契约就是“卖身契”。
这种契约通常规定了被卖身者要为买主提供长期甚至终身的劳动服务，失去了自主选择工作、生活方式和自由行动的权利。在极端情况下，甚至可能包括了对被卖身者人格尊严的剥夺和各种不合理的限制。
卖身契反映了当时社会的贫富差距、阶级压迫和底层人民生活的困苦。它是一种极不公平、不人道的契约形式，严重侵犯了人的基本权利。
随着社会的进步和法治的发展，卖身契这种违背人权和公平原则的契约形式早已被废除。现代社会强调人人平等、自由和劳动权益的保护，禁止任何形式的人身奴役和非法剥削。
例如：“在那个黑暗的年代，许多穷苦人家的孩子无奈地签下了卖身契，过着悲惨的生活。” “这部小说生动地描绘了主人公为了给家人治病，被迫签订卖身契的悲惨遭遇。”
如今，“卖身契”这个词更多地是在文学、影视作品或者比喻性的语境中出现，用来形容某人在某种极度不利的条件下，被迫做出了严重损害自身权益的承诺或约定。