胡马从字面意思来看，“胡”通常指古代北方和西方的外族，“马”即马匹。所以“胡马”最直接的理解就是外族的马。
在诗词等文学作品中，“胡马”常常被用来象征北方边疆的敌人或者外族的侵扰。例如，诗人借“胡马”来描绘边境战争的紧张局势，表达对国家安危的担忧和对敌人的警惕。
同时，“胡马”也可以作为一种文学意象，传达出一种豪迈、奔放、不羁的气息。因其常与边疆、战场等场景相关联，所以能够展现出一种英勇、刚健的精神风貌。
另外，“胡马”有时还会被用来衬托或对比中原地区的文化、生活和马匹等。通过这种对比，更突出中原与外族在地域、文化、风俗等方面的差异。
从更广泛的文化角度来看，“胡马”这个词反映了古代中国与周边外族的交流、冲突和融合的历史背景，是中国古代文化中对于外部世界认知和表述的一个元素。
在不同的文学作品中，“胡马”的具体含义和象征意义可能会有所不同，需要结合具体的语境和作者的意图来准确理解其内涵。
“胡马”这个词不仅是一种具体的动物指代，更是蕴含着丰富的历史、文化和情感信息的文学符号。