在游戏中，“NPC” 即非玩家角色（Non-Player Character），是指由游戏开发者设计并在游戏中扮演特定角色、执行特定功能的虚拟人物或生物。
NPC 在游戏中具有多种重要作用。首先，他们可以推动游戏剧情的发展。例如在角色扮演游戏中，玩家会遇到各种 NPC，他们可能会给予玩家任务，讲述故事背景，或者在关键节点引导玩家做出决策，从而使游戏的剧情逐步展开。玩家通过与这些 NPC 互动，了解游戏世界的历史、文化和当前面临的危机，进而投入到游戏的冒险之中。
其次，NPC 可以为玩家提供各种服务和帮助。比如在一些游戏中，有商人 NPC，玩家可以从他们那里购买武器、装备、药品等物品，提升自己的实力；还有导师 NPC，可以教授玩家新的技能和魔法，帮助玩家更好地应对游戏中的挑战。此外，一些 NPC 还可以作为修理工，修复玩家受损的装备，或者作为传送员，帮助玩家快速到达不同的地点。
再者，NPC 可以增加游戏世界的真实感和丰富度。游戏中的城镇、村庄、城堡等场景通常会有大量的 NPC 居住和活动，他们有着各自的生活节奏和行为模式。有的在街头巷尾闲聊，有的在店铺里忙碌，有的在广场上表演。这些 NPC 让游戏世界显得更加生动鲜活，仿佛一个真实的社会，让玩家更容易沉浸其中。
不同类型的游戏中，NPC 的特点和功能也有所不同。在动作游戏中，NPC 可能主要作为敌人出现，与玩家进行战斗；在模拟经营游戏中，NPC 可能是玩家需要服务和满足的顾客；在策略游戏中，NPC 可能是盟友或中立势力，与玩家共同或竞争地影响游戏局势。
总之，NPC 是游戏中不可或缺的组成部分，他们为玩家提供了丰富的游戏体验，使游戏世界更加丰富多彩、引人入胜。