雕母也称为祖钱，是古代铸钱工艺中使用的一种模具。它是由技艺高超的工匠手工雕刻而成的钱样，是铸造金属货币的模本。
制作工艺和特点
制作工艺精湛
雕母的制作过程非常精细，工匠需要用刀具在铜、锡、铅等金属材料上精心雕刻出钱币的文字、图案、轮廓等细节。这些文字笔画纤细而挺拔，图案精美且清晰，对工匠的技艺水平要求极高。例如，在雕刻钱币上的篆书字体时，每一笔都要做到粗细均匀、线条流畅，稍有失误就可能导致整个雕母报废。
具有独特特征
雕母通常具有一些独特的特征。它的材质一般选用质地优良的铜材，以保证雕刻的精度和模具的耐用性。雕母的钱体一般比流通的钱币稍大，这是为了在铸造过程中考虑金属冷却收缩的因素，确保铸造出的钱币尺寸符合标准。而且，雕母的表面经过特殊处理，较为光滑，以方便脱模。
在铸币过程中的作用和地位
铸币之根本
在古代铸币过程中，雕母起着至关重要的作用。它是大量铸造子钱（流通货币）的基础，就像印书的原版一样。从雕母开始，通过翻砂等铸造工艺，可以复制出大量相同的钱币。没有雕母，就无法保证铸造出的钱币在文字、图案、规格等方面的一致性。
价值极高
由于雕母制作工艺复杂、数量稀少且在铸币历史中具有特殊地位，所以它的文物价值和收藏价值极高。在收藏领域，一枚保存完好的雕母往往能拍出高价，成为收藏家们竞相追逐的珍品。