在《史记》中，“表” 是一种特殊的体例。
“表” 的主要意义如下：
一、梳理历史脉络
时间线索：以表格的形式列出了不同历史时期的重大事件和人物，按照时间顺序进行排列，清晰地展示了历史的发展进程。例如《三代世表》从黄帝时期一直到西汉初期，将各个朝代的帝王世系、重要事件等进行梳理，让读者能够快速了解不同时期的历史变迁。
历史阶段划分：通过表的形式，将历史划分为不同的阶段，每个阶段都有其特定的历史背景和发展特点。如《十二诸侯年表》《六国年表》等，分别对春秋时期的十二个主要诸侯国和战国时期的六国进行编年记载，展现了不同历史阶段各国的政治、经济、军事等方面的情况。
二、展示历史关系
人物关系：列出了同一时期不同人物之间的关系，包括家族关系、君臣关系、师友关系等。例如在一些表中，可以看到不同诸侯国的君主与大臣之间的关系，以及各国之间的联姻、结盟等情况，有助于读者理解当时的政治格局和人际关系网络。
国家关系：呈现了不同国家之间的相互关系，包括战争、结盟、朝贡等。《六国年表》中详细记载了战国时期各国之间的战争与和平，展示了各国势力的此消彼长和复杂的国际关系，让读者能够直观地了解那个时期的政治格局。
三、补充历史信息
遗漏内容的补充：对于纪传体中可能遗漏的一些历史事件和人物，通过表的形式进行补充。纪传体以人物为中心，可能会在某些方面有所侧重，而表则可以更加全面地涵盖历史的各个方面，弥补纪传体的不足。
复杂历史的简化呈现：一些历史事件和关系较为复杂，难以在纪传体中详细阐述，表的形式可以将这些复杂的内容简化呈现，使读者能够一目了然。例如，对于一些同时期发生的众多事件，表可以将其归纳整理，方便读者查阅和理解。