在菌种研究中，OD 值即光密度（Optical Density）。
一、定义与测量原理
光密度是指物质对光的吸收程度。当一束特定波长的光穿过含有菌种的溶液时，溶液中的菌种细胞及相关物质会吸收一部分光，使得透射光的强度减弱。通过测量透射光的强度，并与入射光的强度进行比较，就可以得到 OD 值。
通常使用分光光度计来测量 OD 值。分光光度计发出特定波长的光，照射到样品溶液中，然后测量透射光的强度。根据光的吸收定律，OD 值与溶液中吸收光的物质的浓度成正比。
二、OD 值在菌种研究中的意义
反映菌种生长情况：
在菌种培养过程中，随着菌种的生长繁殖，细胞数量不断增加，溶液中的细胞密度也会发生变化。这会导致对光的吸收程度改变，从而反映在 OD 值的变化上。
例如，在细菌培养中，OD 值通常会随着培养时间的延长而逐渐增大，在一定阶段达到稳定。通过定期测量 OD 值，可以绘制菌种的生长曲线，了解菌种的生长速度、对数生长期、稳定期等生长阶段。
确定菌种浓度：
由于 OD 值与菌种浓度有一定的相关性，可以通过建立标准曲线来确定菌种的浓度。即测量一系列已知浓度的菌种溶液的 OD 值，然后根据这些数据绘制出 OD 值与菌种浓度的关系曲线。在实际应用中，只要测量未知浓度菌种溶液的 OD 值，就可以通过标准曲线查找到对应的浓度。
例如，在发酵工艺中，需要控制菌种的初始浓度和发酵过程中的菌种密度，这时就可以通过 OD 值来快速确定菌种的浓度，以便进行合理的工艺调整。
评估菌种活性：
除了反映菌种的数量外，OD 值还可以在一定程度上反映菌种的活性。当菌种处于健康、活跃的状态时，对光的吸收能力相对较强，OD 值也会较高。如果菌种受到不良环境因素的影响，如温度过高、pH 不适宜、营养缺乏等，其活性可能会下降，OD 值也会随之降低。
例如，在菌种保存和复壮过程中，可以通过监测 OD 值的变化来评估菌种的活性状态，及时采取相应的措施来保持或恢复菌种的活性。
三、使用 OD 值时的注意事项
测量波长的选择：不同的菌种对光的吸收特性不同，因此在测量 OD 值时需要选择合适的波长。一般来说，应选择菌种对光吸收最强的波长进行测量，以提高测量的准确性和灵敏度。
溶液的均匀性：为了确保测量结果的准确性，测量前应充分摇匀菌种溶液，使菌种细胞均匀分布在溶液中。如果溶液不均匀，可能会导致测量结果的偏差。
背景干扰的消除：在测量 OD 值时，除了菌种细胞对光的吸收外，溶液中的其他物质（如培养基成分、杂质等）也可能会吸收光，从而产生背景干扰。为了消除背景干扰，可以使用空白对照溶液进行校正。即测量不含菌种的相同溶液的 OD 值，作为背景值，然后从含有菌种的溶液的 OD 值中减去背景值，得到校正后的 OD 值。