祭拜时戴手串主要有以下几种含义：
一、宗教信仰层面
佛珠的宗教象征意义
在佛教等宗教仪式中，手串可能是佛珠。佛珠通常由一定数量的珠子组成，不同的珠子数量有不同的象征意义。例如，108 颗佛珠代表着断除 108 种烦恼。在祭拜过程中，信徒戴着佛珠，通过拨动珠子，一边念经一边计数，这是一种修行方式，表达对佛菩萨等宗教对象的虔诚敬意。每拨动一颗珠子，就如同在心中默念一次经文，有助于集中精神，让自己沉浸在宗教仪式的神圣氛围中。
宗教仪式的规定或传统习惯
在某些宗教教派的祭拜传统中，要求信徒佩戴特定的手串作为仪式的一部分。这种手串可能是经过宗教仪式加持过的圣物。比如，在藏传佛教中，一些由高僧大德加持的菩提子手串被认为具有特殊的灵力，信徒在寺庙祭拜、参加法会等场合佩戴，是为了获得宗教力量的庇佑，并且表示对宗教仪式的尊重和遵循。
二、文化传统和心理慰藉层面
文化传承中的辟邪祈福观念
在一些传统文化中，手串被赋予了辟邪的功能。例如，在中国古代文化里，桃木手串被认为有驱邪避灾的作用。人们在祭拜祖先或者神明时佩戴，是希望祖先或者神明保佑自己和家人平安，同时也借助手串本身的 “辟邪” 属性，抵御可能存在的 “邪气”。这种观念经过世代传承，成为一种文化习俗，即使在现代祭拜活动中也依然存在。
作为纪念和情感寄托的载体
手串可能是从先辈那里传承下来的，或者是亲朋好友赠送的有特殊意义的礼物。在祭拜的时候佩戴，是一种纪念和缅怀的方式。例如，这可能是已故长辈生前喜爱的手串，后代在祭拜长辈时戴上它，就仿佛带着长辈的精神和祝福一起参与祭拜仪式，通过手串在生者和逝者之间建立一种情感上的联系，获得心理上的慰藉。
三、审美和尊重场合层面
装饰与尊重仪式环境
有些手串的材质珍贵、制作精美，如用玉石、琥珀等制成的手串。在祭拜场合佩戴这样的手串，一方面是为了起到装饰自身的作用，让自己在仪式场合看起来更加庄重得体；另一方面，也是对祭拜场合庄重性的尊重。就像人们在参加重要的宗教庆典或者祭祀大典时会精心打扮一样，佩戴漂亮的手串也是一种表示对仪式重视的方式。