元音字母是指语言里起着发声作用的字母。在英语中，元音字母有 a、e、i、o、u 五个。元音字母的主要含义如下：
一、发音特点
口腔通畅：
发元音时，气流在口腔中不受阻碍，能够顺畅地通过。例如，发 “a” 音时，口腔张开较大，舌头位置较低，气流毫无阻碍地从口腔中流出。
这与发辅音时气流在口腔中受到不同程度的阻碍形成鲜明对比。比如发 “b” 音时，气流会在双唇处受到短暂的阻碍后突然释放。
声音响亮：
元音字母的发音通常比较响亮、清晰，容易被听到和辨别。例如，在一个单词中，元音字母的发音往往比辅音字母更加突出。
元音的响亮程度使得它们在语言中起到重要的支撑作用，帮助构成单词的韵律和节奏。
二、在单词中的作用
核心组成部分：
元音字母是构成单词的核心要素之一。大多数单词都至少包含一个元音字母。例如，“apple”“elephant”“igloo”“orange”“umbrella” 等英语单词都是由元音字母和辅音字母组合而成。
没有元音字母，很多单词将无法形成完整的发音，难以被识别和理解。
决定单词的发音和拼写：
元音字母的不同组合和发音方式决定了单词的发音。例如，“cat” 和 “cut” 虽然只有一个元音字母的差别，但发音却完全不同。
同时，元音字母也在很大程度上影响着单词的拼写。掌握元音字母的发音规律有助于正确拼写单词，避免拼写错误。
三、在语言学习中的重要性
基础发音学习：
对于语言学习者来说，掌握元音字母的发音是学习语言发音的基础。正确地发音元音字母可以帮助学习者更准确地读出单词，提高口语表达的清晰度。
学习元音字母的发音规则和变化，能够为学习更复杂的发音和语言现象打下坚实的基础。
词汇积累和理解：
了解元音字母在单词中的作用和发音规律，有助于学习者更好地记忆单词。通过识别单词中的元音字母组合，可以推测单词的发音和含义。
在阅读和听力理解中，准确识别元音字母的发音可以帮助学习者更好地理解单词和句子的意思，提高语言理解能力。