终端机是一种计算机设备，它主要用于在网络环境中或者多用户系统下，让用户能够访问中央服务器或者主机系统的资源，并且实现人机交互的功能。可以把它看作是用户与大型计算机系统或者服务器进行沟通的一个 “窗口”。
类型及特点
字符终端机
这是早期比较简单的终端机类型。它主要通过字符来显示信息，通常只能显示文字内容，如字母、数字和一些简单的符号。例如，在早期的银行系统或者大型机计算环境中，字符终端机被广泛使用。用户通过键盘输入命令，终端机将这些命令发送给主机，主机处理后返回的结果以字符形式显示在终端机屏幕上。这种终端机的显示效果相对单一，但在当时对于处理一些基于文本的简单任务（如文件管理、数据录入等）非常有效。
图形终端机
随着技术的发展，图形终端机出现了。它能够显示图形、图像等更加丰富的内容。图形终端机具备更高的分辨率和色彩显示能力，支持多种字体和图形界面元素。这种终端机的出现使得计算机系统的用户界面更加友好，用户可以通过直观的图形界面（如窗口、菜单、图标等）进行操作。例如，在现代的设计工作室或者工程绘图环境中，图形终端机可以用来运行专业的图形设计软件（如 Adobe Photoshop、AutoCAD 等），为用户提供高质量的图形显示和精确的操作体验。
智能终端机（融合多种功能）
智能终端机是一种综合了多种先进技术的终端设备。它通常具备独立的操作系统，像常见的安卓或者 iOS 系统，并且可以安装各种应用程序来扩展功能。这种终端机不仅可以作为访问服务器资源的工具，还能独立完成许多任务。例如，一些企业使用的智能终端机，它既可以连接企业内部的服务器进行数据查询和业务处理，又可以通过安装移动办公软件（如钉钉、企业微信等）来实现即时通讯、文件共享等功能。同时，智能终端机还可能配备多种输入输出设备，如触摸屏、摄像头、麦克风、扬声器等，以满足不同的使用场景。
瘦终端机（依赖服务器计算）
瘦终端机的特点是自身硬件配置相对简单，它主要依赖于服务器来完成复杂的计算任务。它一般只包含基本的处理器、少量的内存和简单的存储设备。瘦终端机通过网络连接到服务器，将服务器发送过来的计算结果（如应用程序界面）显示给用户，并将用户的操作指令传递回服务器。在企业的办公环境中，瘦终端机可以大量部署，因为它便于集中管理和维护。例如，在一个大型客服中心，工作人员使用瘦终端机通过网络连接到公司的服务器，服务器上运行着客服管理软件，瘦终端机只负责显示软件界面和传递用户操作，这样企业可以更方便地对软件进行更新和维护，同时也能保证数据的安全性。
应用场景
企业办公领域
在企业办公环境中，终端机被广泛用于访问企业内部的服务器资源。例如，员工通过终端机登录公司的企业资源规划（ERP）系统，进行订单处理、库存管理、财务核算等工作。同时，在一些对数据安全和软件管理要求较高的企业，瘦终端机的使用可以确保公司的数据集中存储在服务器上，减少数据泄露的风险，并且方便 IT 部门进行软件更新和系统维护。
金融服务行业
在银行、证券等金融机构，终端机发挥着重要作用。银行柜员通过终端机访问银行的核心业务系统，办理存款、取款、转账等各种金融业务。证券交易员使用终端机连接证券交易系统，实时查看股票行情、进行股票买卖操作。这些终端机通常具备高度的安全性和稳定性，以保障金融交易的顺利进行。
教育和培训领域
在学校和培训机构，终端机可以作为学生和学员访问学习资源的工具。例如，在计算机实验室中，学生通过终端机登录学校的教学管理系统，获取课程资料、提交作业等。一些在线教育平台也可以通过终端机进行访问，学生可以在终端机上参加远程课程、进行在线测试等。此外，图形终端机还可以用于一些专业课程的教学，如计算机图形学、设计艺术等课程，为学生提供良好的实践操作环境。
公共服务和政务领域
在政府部门的办事大厅，终端机可以用于提供自助政务服务。市民可以通过终端机办理证件申请、税务申报、信息查询等业务。这种自助服务方式提高了政务服务的效率，减少了市民排队等候的时间。同时，在图书馆、博物馆等公共服务场所，终端机也可以用于提供信息查询、电子资源借阅等服务。