CPI 是消费者物价指数（Consumer Price Index）的英文缩写，它是衡量一篮子消费品和服务价格水平变动情况的宏观经济指标。
CPI 的计算方法
选取样本：首先，统计部门会确定一个具有代表性的消费品和服务的 “篮子”，其中包括食品、住房、交通、医疗、教育、娱乐等多个类别。这些类别下又包含各种具体的商品和服务项目，并且会根据居民的消费支出结构来确定每个项目的权重。例如，在一般家庭支出中食品占比较大，那么食品在 CPI 计算中的权重也相对较高。
价格收集：定期（通常是每月）收集这些样本商品和服务在不同销售渠道（如超市、商场、服务机构等）的价格数据。
计算指数：根据收集到的价格数据和预先确定的权重，通过特定的公式计算出 CPI。基本公式是：
。基期是一个作为比较基准的时期，通过与基期的比较来反映价格的变化程度。例如，以 2010 年为基期，基期的 CPI 设定为 100，如果计算出 2024 年的 CPI 为 120，这意味着与 2010 年相比，2024 年的物价总体上涨了 20%。
CPI 的用途和重要性
衡量通货膨胀或通货紧缩：CPI 是衡量通货膨胀的主要指标之一。当 CPI 持续上升，且涨幅超过一定幅度（一般认为年涨幅超过 3% 左右）时，就表明经济可能出现了通货膨胀，即货币的购买力下降，物价普遍上涨。相反，当 CPI 持续下降时，可能出现通货紧缩，物价持续走低，经济可能面临需求不足等问题。例如，在通货膨胀时期，消费者会发现同样的钱能买到的东西变少了，生活成本增加。
政策制定参考：政府和央行会根据 CPI 的走势来制定财政政策和货币政策。如果出现通货膨胀，央行可能会采取加息政策来抑制通货膨胀，减少货币供应量；如果是通货紧缩，可能会采取降息、增加货币供应量等措施来刺激经济增长。例如，当 CPI 涨幅过高时，央行提高利率，使得借贷成本上升，从而减少投资和消费，达到抑制物价上涨的目的。
工资和福利调整依据：在一些国家和地区，工资、养老金、社会保障福利等会根据 CPI 的变化进行调整。例如，一些劳动合同中会规定工资会根据 CPI 的涨幅进行相应的上调，以确保劳动者的实际收入不会因为物价上涨而下降。
经济研究和市场分析：经济学家和市场分析师会使用 CPI 数据来研究经济周期、消费趋势等。企业也会参考 CPI 来调整产品价格策略、预测成本变化等。例如，一家食品企业如果发现 CPI 中食品价格指数持续上涨，可能会考虑适当提高产品价格，同时也会提前采购原材料，以应对成本上升。
CPI 的局限性
样本代表性问题：尽管统计部门会尽力选取具有代表性的商品和服务样本，但随着经济的发展和消费结构的变化，样本可能无法完全准确地反映实际消费情况。例如，新的科技产品（如智能手机、智能家电等）不断涌现，如果这些产品没有及时纳入样本或者权重设置不合理，可能会影响 CPI 的准确性。
质量调整困难：CPI 在计算过程中很难完全考虑到商品和服务质量的变化。当产品质量提高但价格不变或者价格上涨幅度低于质量提升幅度时，CPI 可能会高估物价上涨程度；反之，当产品质量下降但价格不变或下降幅度小于质量下降幅度时，CPI 可能会低估物价上涨程度。例如，新型汽车在安全性能和节能技术方面不断提升，但价格变化不大，按照传统计算方法可能会使 CPI 不能真实反映消费者实际获得的价值。