“祝融” 一词在不同语境下有着丰富含义：
神话人物
火神：祝融是中国古代神话中的火神，在众多神话典籍中均有记载。《山海经・海外南经》描述其形象为 “南方祝融，兽身人面，乘两龙” 。传说他教会人类使用火和保存火种，对人类文明进步意义重大。远古时期，火不仅能驱散黑暗、带来温暖，还能用于烤制食物、打造工具。祝融因这一伟大功绩，被尊为火神，广受人们祭祀与崇拜。
司夏之神：在一些古代文献记载中，祝融还兼司夏季。古人将四季与五行、方位及神灵对应，夏季属火，南方亦属火，祝融作为火神，自然与夏季建立联系，成为司掌夏季的神祇。
官职名称：在古代，“祝融” 也曾是一种官职，即 “火正” 。《左传・昭公二十九年》提到 “火正曰祝融” ，火正负责掌管与火相关事务，包括管理火政、观测天象以确定用火时机、主持祭祀火神等仪式，确保火在生产生活中的合理运用以及对火神的敬重。
氏族名称：祝融还是上古时期一个氏族的名号。该氏族擅长用火与管理火政，可能在长期发展中积累了独特用火技术与祭祀传统，对早期华夏文明发展产生影响。后世以 “祝融” 称呼这一氏族，如《史记・楚世家》记载，楚国的先祖出自帝颛顼高阳氏，高阳生称，称生卷章，卷章生重黎，重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融 ，其后世子孙便以祝融为族名延续。