身份证原件是指由公安机关依法制作并颁发给公民，用于证明其身份的法定证件的原始实物。它是具有法律效力的正式文件，包含了公民的个人基本信息，如姓名、性别、民族、出生日期、常住户口所在地住址、公民身份号码、本人相片等。
在办理很多重要事务时，如银行开户、乘坐飞机火车、办理各类证照、参加考试等，通常都要求提供身份证原件以供查验或留存复印件，以确保个人身份的真实性和合法性。与身份证原件相对的是复印件或电子身份证等，复印件是对原件进行复制的文本，电子身份证是基于身份证信息的电子版本，虽然在一些情况下可以作为辅助证明，但原件具有最高的法律效力和权威性。